Portrait de la région
Située aux portes de Montréal, Lanaudière est l’une des belles régions du Québec qui vous offre à la fois une nature vierge et sauvage. Logée entre le fleuve Saint-Laurent au sud et le massif laurentien au nord, entre les régions des Laurentides à l’ouest et de la Mauricie à l’est, Lanaudière s’étend sur un vaste corridor nord-sud d’environ 250 km sur 85 km dans sa partie la plus large, pour une superficie totale de 13 537 km². On passe ainsi de territoires peuplés aux grands espaces naturels à peine habités. Laissez-vous envoûter par une région où se côtoient à merveille nature et culture.
La plaine agricole
Ce n’est plus un secret pour personne : Lanaudière est l’une des plus riches régions agricoles du Québec, ce qui lui vaut son surnom de Région verte. Située dans la zone climatique la plus douce au Québec où les basses-terres du Saint-Laurent sont les plus larges, la plaine agricole y est très fertile.
Cette combinaison du relief, des sols et des climats fait de Lanaudière une destination par excellence pour les produits du terroir et les décors champêtres. Lanaudière est synonyme d’érablières, une des plus grandes concentrations au Québec. Amateurs de produits frais, vos papilles gustatives seront choyées avec la panoplie de fermes et entreprises agrotouristiques à découvrir. Parcourez l’un des circuits des Chemins de campagne et dégustez les saveurs lanaudoises!
Lanaudière, c’est aussi l’ancien pays du tabac. La région a été, en effet, jusqu’à tout récemment, le plus gros producteur de tabac blond au Québec ; une tradition vieille de 68 ans. La municipalité de Saint-Thomas possède des sols sablonneux, reconnus et favorables à cette culture très spécialisée. Depuis peu, les tabaculteurs ont converti leurs champs en d’autres cultures. Aujourd’hui, la production d’asperges, de petits fruits et des vignobles ont pris racine sur ces mêmes terres.
Les îles de Berthier
En face de Berthierville se profile un ensemble géographique exceptionnel : les Îles de Berthier. Avec celles de Sorel (rive sud du fleuve), elles forment la plus grande part de l’archipel du Lac Saint-Pierre. Le lac et ses 103 îles ont d’ailleurs été classés, en novembre 2000, Réserve de biosphère du lac Saint-Pierre, par l’UNESCO. Deux municipalités établies dans les îles se partagent les trois quarts de l’archipel : La Visitation-de-l’Île-Dupas (aire de pique-nique) et Saint-Ignace-de-Loyola (rive nord).
Les îles de Berthier représentent la plus importante halte migratoire de sauvagine et la plus imposante héronnière en Amérique du Nord. Elles possèdent un superbe labyrinthe de chenaux, de marais et d’herbes aquatiques. Il s’agit d’un territoire resté à 90 % naturel et qui représente 50 % des milieux humides du Saint-Laurent, avec 27 espèces de plantes rares, 79 espèces de poissons et 288 espèces d’oiseaux, dont 12 sont considérées comme menacées.
Amateurs d’ornithologie, vous serez charmés par cette merveille écologique où se côtoient beauté et fragilité ! Vous pouvez aussi faire une croisière à travers les îles ou partir en kayak à l’écoute de la nature. Un traversier partant de Sorel amène régulièrement les visiteurs jusqu’à Saint-Ignace-de-Loyola. Pour les cyclistes, un bateau passeur permet de traverser de l’Île-Dupas à Saint-Barthélemy afin de poursuivre la randonnée.
Le Chemin du Roy
Le Chemin du Roy est le «double» terrestre du fleuve Saint-Laurent, la grande voie de l’histoire de la Nouvelle-France, avec ses paysages et son patrimoine fascinants. Cette voie, qui a été la première route carrossable au Canada, avait comme objectif de relier Montréal à Québec pour la livraison du courrier et pour le transport des voyageurs.
En 1706, le Conseil Supérieur accepte de construire ce chemin. Les travaux sont entrepris en 1731 et terminés en 1737. Aujourd’hui, la route 138 emprunte, à quelques variantes près, le tracé original. De Repentigny à Saint-Barthélemy, le Chemin du Roy relate une partie de l’histoire du Québec, avec ses magnifiques points de vue sur le fleuve et son patrimoine composé de moulins, d’églises, de maisons ancestrales, de jardins et de galeries d’art.
Le circuit met en valeur chacune des six municipalités figurant sur le Chemin du Roy par des panneaux d’accueil et d’interprétation historique. La route permet également d’accéder à l’un des plus beaux sites de nature et d’histoire du Québec : les Îles de Berthier. Pour en savoir plus, visitez la section « Routes et circuits touristiques ».
Le piémont
Situé entre la plaine et la montagne, le piémont est composé de routes sinueuses et de villages coquets où la nature et la culture ne font qu’un. C’est une zone de collines où les flancs et les vallées cultivées ajoutent leurs nuances de vert. Que vous soyez en voiture, en moto ou en vélo, laissez-vous imprégner par les paysages légèrement accidentés caractérisés par des cascades, des monts et des vallées dont l’altitude varie de 200 à 300 mètres. Le piémont est devenu le terrain de jeux des villégiateurs et des vacanciers grâce à ses nombreux lacs et attraits naturels.
La Matawinie
La Matawinie compte un éventail de richesses naturelles composé de grands espaces vierges et montagneux, de majestueuses chutes, de rivières aux eaux vives et de lacs paisibles! Le Nord lanaudois, c’est aussi des territoires propices pour la chasse et la pêche avec un important regroupement de pourvoiries et des centaines de kilomètres de sentiers balisés pour la motoneige et le quad. Profitez-en, en famille ou entre amis, pour pratiquer plusieurs activités, dont la randonnée pédestre, le vélo de montagne, l’escalade, le canot-kayak, la baignade, le bateau ou le camping rustique.
La Matawinie se compose de six des parcs régionaux lanaudois et de cinq grands lacs bordés de plages de sable fin. On y retrouve également plusieurs tronçons du Sentier national totalisant 170 km, deux réserves fauniques (Mastigouche et Rouge-Matawin), quatre ZECs et les deux tiers du parc national du Mont-Tremblant.
Le nom Matawinie signifie, en algonquin, "la rencontre de deux choses". La région se caractérise par une situation géologique, faunique et forestière unique, au cœur de la formation rocheuse la plus ancienne de la planète (précambrienne-laurentienne), antérieure à l’apparition de la vie.
La culture
Amateurs d’histoire, d’art, de musique ou de théâtre, rendez-vous dans Lanaudière où l’on vous propose un lot d’activités culturelles et de célébrations de toutes sortes !
Véritable berceau de la musique traditionnelle, de nombreux groupes musicaux célèbres comme La Bottine Souriante ou la Volée d’Castors ont pris racine dans Lanaudière. Une des plus grandes artistes de la planète, Céline Dion, est née et a vécu à Charlemagne. Chaque année, la région est l’hôtesse du plus important festival de musique classique au Canada, le Festival de Lanaudière, qui offre une expérience musicale originale sans égal. Les amateurs de musique, contes et danses folkloriques se rencontrent annuellement au festival Mémoire et Racines, à Saint-Charles-Borromée. C’est ici, également, que se pose le canot volant de La Chasse-Galerie, rempli de bûcherons voyageurs.
Pour les amoureux de spectacles, le Théâtre du Vieux-Terrebonne, le Théâtre Hector-Charland, à L’Assomption, et le Centre culturel de Joliette offrent une programmation variée qui n’a rien à envier aux grandes villes. De nombreux théâtres d’été prennent aussi place, partout à travers la région.
Tourisme Lanaudière est une association touristique régionale (ATR) reconnue par le gouvernement du Québec. Organisme sans but lucratif rassemblant près de 400 entreprises et organismes, Tourisme Lanaudière regroupe des gens d'affaires dans l'objectif de faire croître l'économie de la région par le tourisme, en coordonnant l'accueil, le développement et la promotion touristiques.
